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Artefatos encontrados no local ajudarão os cientistas a lançar uma nova luz sobre os grupos que vivem nas Ilhas Shetland

Cristóvão Parker

Correspondente Diário

Arqueólogos descobriram um cemitério da Idade do Bronze na ilha mais ao norte do Reino Unido, no futuro local de uma plataforma de lançamento de foguetes.

No mês passado, os investigadores estavam a trabalhar antes da construção planeada na ilha de Unst, Shetland, quando se depararam com um tesouro de descobertas inesperadas: ossos queimados encerrados numa formação de rochas, bem como rochas de quartzo branco. Eles acham que o local é um cemitério de cremação de 4.000 anos.

“Embora a escavação esteja apenas começando, pode haver uma relação entre as grandes pedras, os alinhamentos das covas, o cenário de quartzo e o cemitério de cremação, sugerindo que juntos fazem parte de um complexo ritual”, diz Katie O'Connell da AOC Archaeology, a empresa que avalia o site, de acordo com a BBC News.

Em outubro, o espaçoporto SaxaVord está programado para lançar seu primeiro foguete - que também será o primeiro foguete vertical lançado do Reino Unido, relata Tom Metcalfe da Live Science.

Devido à rica concentração de artefatos arqueológicos em todo o Reino Unido, os arqueólogos costumam investigar os locais antes da construção. Neste caso, a equipe de Arqueologia da AOC esteve no local para documentar descobertas de uma estação de radar que remonta à Segunda Guerra Mundial, de acordo com Elizabeth Howell, da Space.com. “Até agora, eles têm encontrado principalmente coisas de guerra, coisas descartadas que foram deixadas para trás pelos soldados”, disse Val Turner, arqueólogo regional de Shetland, ao WordsSideKick.com.

Eles não esperavam encontrar o cemitério da Idade do Bronze.

Turner diz que as Ilhas Shetland são habitadas há pelo menos 6.000 anos, mas este local é o primeiro cemitério de cremação escavado lá. “É o melhor que tivemos a oportunidade de ver nos tempos modernos”, disse ela ao WordsSideKick.com, “e é por isso que é muito emocionante”.

Os pesquisadores têm uma compreensão limitada da Idade do Bronze nas Ilhas Shetland, que ficam isoladas entre a Escócia continental e a Noruega. Na altura, o clima nas ilhas estava a piorar, tornando as condições desafiantes - e potencialmente mantendo os imigrantes afastados, disse Turner à WordsSideKick.com. Como resultado, ela acha que é mais provável que os indivíduos no cemitério sejam moradores locais. Ainda assim, acrescenta ela, “o seu modo de vida está a mudar – agora ganharam o bronze e estão a mudar a forma como [enterram] as pessoas”.

Descobertas como essa ajudam os especialistas a montar uma narrativa mais abrangente da vida no período. Em seguida, os investigadores realizarão uma extensa análise das suas descobertas – que, esperançosamente, incluirá uma análise de ADN. Eles esperam aprender mais sobre como esses indivíduos viviam e de onde vieram.

“Há muita coisa que poderíamos aprender porque sabemos muito pouco”, disse Turner ao Space.com. “À medida que a escavação avança, começará a revelar um pouco mais de história sobre o que está acontecendo lá.”

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Cristóvão Parker | CONSULTE MAIS INFORMAÇÃO

Christopher Parker é um jornalista que cobre história, conservação, educação e outros tópicos. Seu trabalho foi publicado na revista America, na revista Notre Dame, no Los Angeles Times e no Berkshire Eagle.